Punisher/Nick Fury : Rules of the Game [Gregory Wright / Jim Lee]

« Rules of the Game » est un projet qui n'a pas vu le jour.

Annoncé dans le Punisher Annual de 1991, via deux pages complètes, cela a été interprété comme un bon signe. Il est effet très rare d'utiliser pour la promotion des pages terminées d'un projet à venir.

Malheureusement rien n'est paru. 

Alors, que s’est-il passé ? 

            Voilà ce que l'ont sait : à la demande de Tom DeFalco, alors editor in chief de la Marvel™, qui voulait un projet spécial pour le Punisher, Don Daley qui étaitl'editor du vigilante à l'époque, a alors demandé aux deux scénaristes Gregory Wright & Carl Potts, et au dessinateur Jim Lee de s'y mettre. 

            Le projet évolue, et devient un graphic novel de 64 pages, relié. Carl Potts le quitte pour faire quelques chose de son côté mais toujours avec Jim Lee (et le Punisher) ; qui sera remplacé par un autre dessinateur prometteur, Marc Silvestri, mais ce projet ne verra pas plus le jour que celui qui nous occupe ici (en partie pour les mêmes raisons).

            « Rules of the Game » semblait pourtant vraiment bien parti, surtout que Lee avouait sans se faire prier qu'il aimait particulièrement Nick Fury. Dont acte !   

            Gregory Wright et Jim Lee en avaient élaboré chaque détail ensemble (avec un apport de Brandon Choi, un ami de Lee), comme Wright l'a expliqué, lui et Lee ont écrit l'intrigue de concert, puis Wright l'a développée sous la forme d’un synopsis très détaillé. Jim l'a ensuite storybordé avec son aide, pour obtenir certaines séquences exactement comme le scénariste les voyait - venant d'une école de cinéma, Wright accordait beaucoup d'importance aux cadrages et au rythme. 

Donc, tout le numéro a été mis en page du point de vue de l'histoire assez rapidement. Marvel™ savait que cela allait être un gros coup, étant donné que c'était un projet dessiné par Jim Lee, alors qu'il était en train de devenir une superstar. Il ont alors eu l'idée d'utiliser ce que ce dernier avait déjà produit pour promouvoir le projet, car ils étaient très enthousiastes. Cela explique donc pourquoi la promotion a utilisé des pages terminées, alors que le projet lui, ne l’était pas. 

Pourquoi ne l’a-t-il pas été ? 

            Eh bien Jim Lee était trop bon. Tout le monde chez Marvel™ lui proposait du travail, et puisque « Punisher/Nick Fury : Rules of the Game » n’avait pas de date de sortie définitive, il a pris plusieurs choses en charge, jusqu’à ce qu’on lui propose Uncanny X-Men. Ce qui lui a alors pris tout son temps. Puis lui et d’autres dessinateurs (dont Marc Silvetri) ont claqué la porte de la Maison-des-idées^® pour fonder Image Comics™.

Oui mais, de quoi ça parle ? 

            Le scénario était le suivant : le Punisher & Nick Fury s’associaient pour arrêter un dénommé Walter Maddox, le chef d'un groupe criminel appelé les Blackhearts. Maddox était un baron de la drogue qui faisait également du trafic d'armes, en l’occurrence des armes volées au SHIELD. À croire qu'il cherchait les ennuis !?

L'idée était donc d'unir, mais aussi d'opposer le Punisher et Fury. 

Tous les deux voulaient en effet mettre un terme à la carrière de Maddox, mais pour des raisons toutes aussi différentes que leurs méthodes respectives.   

            Au final Jim Lee a dessinée treize pages avant de quitter Marvel™. Et si l'aventure Image Comics™, puis ses responsabilités chez DC Comics™ l'ont empêché de s'y remettre jusqu'à maintenant, il y a peu de chance que ce jour arrive.

             En Effet Wright et Lee n'avaient à l'époque, pas signé de contrat pour ce projet ; autrement dit Marvel™ ne peut pas reprendre l'idée avec un autre dessinateur puisque ce projet appartient aussi bien à Lee qu'à Wright.

Quelques pages ont néanmoins paru dans The Wizard Jim Lee Millenium Edition (traduit chez Delcourt™ en 2007).